阿弥陀经要解研习报告 （第一集） 1991 新加坡 档名：01-008-0001
团长、诸位法师、诸位同修，今年的新春有这个机缘再到本团，与同修们研习《阿弥陀经要解》，这使我感到无比的欢喜。上次在此地讲过《大乘无量寿经》，这个录音带可以说已经遍布到全世界，尤其是在中国大陆，许多省分大都市都有这套音带流通，我们感觉到非常的欢喜，也是新加坡法缘无比的殊胜。
今天我们启讲《弥陀要解》大义，是给《无量寿经》做个补充，使净宗的法门更充实、更为圆满。因为我们受时间的限制，不能将《要解》细细跟诸位介绍，特地编了一本「讲义」，印成小册子。上次带来那个红本子的，跟这个内容完全一样，诸位随便拿，两个本子都相同，页数也相同，这两个本子都可以用。这是《弥陀经要解》的精华，能在很短的时间，把这个第一殊胜、究竟圆满的法门介绍给诸位同修。已经听过《无量寿经》的应当听，作为补充的说明；没有听过《无量寿经》的更要听，希望听了《要解》之后，再去研究《无量寿经》，一定是驾轻就熟，得许多的方便。这个小册子前面是经文，便於读诵，但是同修们已经读诵《无量寿经》，希望继续还读《无量寿经》。没有念过《无量寿经》，或者年岁太大，念《无量寿经》感觉得太长，你就念《弥陀经》也非常之好。
我们现在看，翻开第十七面，十七面是我们「讲义」的开始。「讲义」一共是七讲，我编这个「讲义」，诸位也就能了解，最短的时间是七次可以讲完。今天我们在此地大概可以讲十二次，所以就讲得更详细一点。我们看第一讲，还是要从「认识佛法」开始。
世尊在《华严经・出现品》里面跟我们讲，「一切众生皆有如来智慧德相，但以妄想执著而不能证得」。所以，佛法就是我们本人自性的智慧德能，由於多劫以来的迷失，是自己迷失了，这样才需要先知先觉，就是本师释迦牟尼佛，他来为我们启发、教导，恢复我们自性本能而已。由此可知，佛法是任何一个人，正是佛在经中所说的，九法界一切有情众生，不可不学，不能不修，这是非常重要的一门功课。
我们看第一个小段，「佛法定义」。首先要知道，「佛」这个字是从印度梵文音译过来，它的含义是智慧、是觉悟。当年译经的法师没有用「智、觉」这两个字，实在佛陀这个名词里面是含多义，绝对不是我们中国字汇里面的智觉能够包含的，因此还是用音译，然后再加以解释。此地所讲的智，是究竟圆满的智慧，所谓的觉，是对於整个宇宙人生彻底觉悟，无有一法不知，无有一法不觉，这是佛这个字的含义。下面是「法」，法这个字简单的说，是「宇宙一切物相理事之总名」，代名词。宇宙之间一切的物类、一切的现象、一切的道理、一切的事务，用这一个字统统包括了，这是我们智、觉的对象。所以世人常讲佛法无边，我们所知的对象是无量无边，能知的智慧同样也是无量无边际的。
能觉与所觉是一不是二，这一点就不同於世间的学说了。世间的哲学，自古至今，中国、外国哲学里面讲有能、有所，能所是对立的。佛法里面也讲能所，能所是一个，不是对立，这就是告诉我们，尽虚空、遍法界是我们自性变现出来的。所以佛家常说，「心外无法，法外无心」，心跟法实在讲是一个东西。心跟法很难懂，不容易体会，我们讲经常常用比喻来说，譬如作梦。我们每个同修都有作梦的经验，那个能作梦的心就像此地这佛字一样，有智有觉，梦中的境界就好比法。我们想想，能作梦的心与梦中的境界，你说是一还是二？要说是二，明明是一个心变现出来的；如果说是一，明明有能变的梦心，有所变的梦境，这才说之为不一不异，不能说一也不能说二，这才是事实的真相。
我们首先要把这个搞清楚，能所不二，真正入了不二，就是《维摩经》上说「入不二法门」。入不二法门就是禅宗里面讲的明心见性，净土宗里面讲的理一心不乱，世俗人讲修行证果，就是成佛证果，到不二就证果。这是佛法两个字的简单说法，我们学佛的人一定要清楚，人家问到我们，我们要能够答得出来，什么叫佛法。
「佛法所求」是什么？下面一节我们列出来了。佛在一切经论，常常讲到「阿耨多罗三藐三菩提」，这是一句佛经上的术语，完全是梵音音译过来的，它的意思是「无上正等正觉」。我把它对照写在讲义上，诸位一看就明了，括弧里面是我们中文翻的意思。觉是觉悟，对於宇宙人生真正的理解，正确的理解，没有错误，这才叫做正觉。世间人也有觉，世间有不少的科学家、哲学家、宗教家，对於宇宙人生他也有相当的觉悟，虽觉，我们不称他为正觉。这是什么道理？正觉的标准在哪里？佛法的标准是以心性为标准，明心见性这样的觉悟才算是正觉；心性未明，这个觉悟就不算是正觉。
怎样才叫明心见性？佛在一切经里面告诉我们，众生的心性上有烦恼、无明障碍，所以你的心性透不出来。这个障碍很多很多，佛把它归纳成三大类，第一类是见思烦恼，见是错误的见解，思是错误的思想；换句话说，我们对宇宙人生的看法、想法全错了，这就叫见思烦恼。第二类叫尘沙烦恼，尘沙是比喻多，像尘土、尘沙那么多的烦恼。第三类叫无明烦恼，这是烦恼的根源，烦恼的根本。佛跟我们说，如果见思烦恼断了，这个人的知见才可以称为正觉。我们拿这个标准来观察世间的科学家、哲学家、宗教家，确实他们的见思烦恼没有断，何以知之？第一，他还有是非人我，还有我执，有我、有人，有是、有非，还有贪瞋痴慢，这就是见思烦恼没有断。他再聪明，我们只能称他为觉，不能称他是正觉。一定要证得阿罗汉果，阿罗汉见思烦恼断了，他没有贪瞋痴，他也没有是非人我，心地相当的清净，这才称之为「正觉」。
比正觉更要提高一层的，就是「正等正觉」，等是等於佛，等於佛当然他还没成佛，成佛了就不必等於，等於佛还没成佛。这不但见思断了，尘沙烦恼也断了，无明烦恼至少也破一品，所以菩萨才称之为正等正觉。一直要到四十一品无明统统断尽，那就称为「无上正等正觉」，再没有比这个高；换句话说，到无上正等正觉，我们的真心、我们的本性才完全显露，没有一丝毫障碍，这是佛法之所求。要用现代的话来讲，它就是「究竟圆满的智慧」，佛法就求这个。智慧的作用，就是「觉了宇宙人生实相」，宇宙人生的真相，宇宙是我们生活的环境，人生是我们本人，就是自己。换句话说，真正的认识自己，与了解我们生存的环境，佛法教学、修学的目的就在此。因此佛法里面，确确实实没有一丝毫的迷信，这是同修们一定要知道，它绝对不同於一般的宗教。我们再翻过来。
佛法所求晓得了，所以佛法不是求升官发财，不是求保佑我们平安；但是诸位要晓得，升官发财、保佑平安都在其中。为什么？你有智慧，有智慧就样样都得到，没有智慧这才障碍，所以不求的统统都圆满了，这是佛法的殊胜功德利益，不可思议。究竟圆满的智慧怎么个求法？这个要紧，怎么求法。第三段就是告诉我们求法，这就讲「佛法所修」，所修的可以把它归纳为两大类，这两大类是《华严经》上所说的。《华严》是我们佛门圆满的法轮，一切经都是《华严》眷属，《华严》是一部非常圆满的经典；无论是讲性相，无论是讲事理，或者是讲修行的方法，都讲得很透彻、很圆满。特别是末后「善财童子五十三参」，做个修行的样子给我们看，也就是学佛的人是个什么样子，善财童子在华严会上表演给我们看，这非常的重要。
你看他参访善知识，第一句请教的话就问到：「云何学菩萨道？云何修菩萨行？」他总是问这两句话。首先说明自己已经发阿耨多罗三藐三菩提心，就是我已经发无上道心，我想求智慧，我想求得圆满的智慧，但是我不晓得要用什么心去求，要用什么样的行为去求。「菩萨道」就是存心，我要用什么心；「菩萨行」就是我的生活行为，我在日常生活当中我要怎么做，才能真正把我真心本性里面圆满的智慧、德行显露出来。这几句话，每参访一个善知识他都要说一遍，所以在《华严经》上，说了几十遍之多。《华严经》看一遍，其他的经文记不住，这几句话会记得牢牢的。为什么？重复了几十遍，这就是非常非常重要。
存心跟一切的造作，佛也给我们归纳，做了最完善的指导，这就是修行的三大纲领：第一是「觉而不迷」，第二是「正而不邪」，第三是「净而不染」，这是佛门修行的三大纲领。如何把我们的智慧圆满的显露出来？得用这个方法，这个方法在佛家里面就是三皈依；佛是觉的意思，法是正的意思，僧是净的意思。六祖大师在《坛经》里面跟我们讲三皈依，他老人家讲得就很通俗、很明白。他说「皈依觉、皈依正、皈依净」，他不说皈依佛、皈依法、皈依僧，他不这样说法。因为讲佛法僧怕我们迷惑，不晓得佛法僧是什么意思，糊里糊涂皈依，得不到用处，得不到真正好处。所以，他老人家完全讲它的意思，「佛者觉也，法者正也，僧者净也」，这很重要、很重要！
皈依，皈是回头，依是依靠。从哪里回头？从迷惑颠倒回头，依自性觉。我从今以后，於一切人、一切事、一切物，我都要觉，不迷，这叫做「皈依佛」。法是正确的思想、正确的见解，我要从过去那个错误的想法、看法回过头来，要依正确的想法、看法，这叫做「皈依法」。「皈依僧」是从种种染污回过头来，我要依自性清净心，这叫皈依僧。由此可知，佛法僧三宝在哪里？在我们自性里面，是我们自性本来具足的三宝，不在外面，如果到外面去找三宝，错了。佛家常讲心外求法，那就是外道；学了佛还心外求法，这个外道叫门内外。门外的外道，那很容易看出来，这叫门内外，这不是真正的佛弟子。佛弟子一定要向自性里面去求，求什么？求觉、求正、求净。这是佛把修行的方法归纳成三大纲领，是修行最高的指导原则。这个三纲是一而三，三而一，只要选定一个就成就了。
因此，在佛门有许多的宗派，有无量的法门，这些宗派所依据的理论、方法都不一样。但是诸位要晓得，它的目标相同、方向相同，都是求究竟圆满的智慧，没有哪个宗派、没有哪个法门不是求无上正等正觉的，都是求圆满的智慧。但是它所用的方法不一样，譬如禅宗，它走的是觉门，在三大纲领里面，它选的是第一条，觉门，觉而不迷。所以，它要讲求的大彻大悟、明心见性，它走这个门；这个门快，的确是快速，但不是普通人能够修的。大家看《坛经》就晓得了，你看六祖所讲的，他接引的根基是上上根人；换句话说，上上根以下的没分。我们也想走觉门，能觉得了吗？觉不了，这个门门槛太高，爬不进去，走第二个门。
再看看第二个，第二个是什么？正门。正门是讲的正知正见，这是教下所走的，像华严宗、天台宗、三论宗、法相宗。这些宗派他们要念很多很多的经典，依照经典里面的开示修正自己的看法、想法，要念很多的书。这个门可以说中等以上的根性都有资格，都可以修学，但是要念很多书，时间很长。像念小学、念中学、念大学、念研究所，很长的时间，慢慢的来修正，不断的来修正，确实得到利益。所以这叫做渐门，渐修，渐渐往上修。禅宗是顿门，像我们上楼一样，他是上电梯，一下就上去了；教下是爬楼梯，一级一级往上爬，时间虽然慢，确实得利益。如果我们觉得这个路太长，我们受不了，聪明智慧也不够，念那么多经书也感觉到很困难，也没法子，念不下去，怎么办？
还有一个门，还有一门既不必大彻大悟，也不要念很多书，这个门就简单了，所以说下下根基的人也能进去，这不可思议，下下根基的人也可以进去。这是哪个门？净门，净门修清净心。在佛教宗派里面，除了净土宗走的是这个门，密宗也走这个门，有两个宗派都走这个门。特别是净土宗，三根普被，利钝全收，上面到等觉菩萨，下至地狱众生，统统可以修学这个法门。这个法门的无比殊胜是从这个地方来的，太殊胜了，我们今天要介绍的也就是这个法门。
诸位同修要知道，这三个门虽有难易不同，进去决定成就是平等的。也就是说，真正觉悟的人他的思想、见解不会有偏差，心地也不会染污，心染污他怎么会觉！正知正见的人必定是觉而不迷、净而不染；我们心地清净，一定是觉而不迷，一定是正知正见。所以，这三个门从一个门进去，其余的圆满都得到。像我们这个佛堂一样，有很多门，门虽然不一样，你不管从哪个门进来，所得到是全体的，不会只得到一部分。
明白这个道理，才晓得三皈依是我们佛门佛弟子修学的总纲领、总方向。所以，「显密诸宗」，显教、密教，各种不同的宗派，「无量法门，皆其修行之方便」，方便就是手段，你用什么方法去修觉正净。像我们这个法门，采取的是念阿弥陀佛，执持名号这个方法、这个手段来修净而不染。只要得到清净心，心清净了，一定是正知正见，一定是觉而不迷，佛给我们讲的三大纲领同时都得到了。所以佛家常讲，「归元无二，方便多门」，元是根源，元是本源，本源就是无上正等正觉，觉正净三宝。方法太多太多了，无量无边，所以四弘誓愿里面讲「法门无量誓愿学」。
「故法门平等，无二无别」，这一点同修们特别要注意，选择一门就一门深入，你决定成就。法门确实是平等的，没有高下，如果说法门有高下，这个话是错误的。像我们佛堂开了这么多门，这个门哪有高下，随便从哪个门进来都一样，不能说大门进来的好，那边要差一点，没这个道理，没这个话讲的。所以说无论你是从禅、从净，或者从教、从戒律、从密进来，统统是一样的。这么多法门，佛让我们自己选择，我们适合於修学哪个法门，这个法门对我们修学很方便、很容易、很简单、不麻烦，这就很好，这个法门就最适合我们自己修。这是我们选择的标准，一定要适合自己的程度，适合自己的环境，适合自己的生活方式，一切都没有困难，修学起来就方便。
学佛一定是愈学愈欢喜，所谓法喜充满，破迷开悟，离苦得乐，迷惑、烦恼、妄想一天比一天少。一天比一天少不容易做到，至少是一年比一年少，这总是一定要做到的。功夫再好一点，一个月比一个月好，能够做到一个月比一个月好，那我就很恭喜你。为什么？你的功夫得力了，非常得力。如果你说我一个星期比一个星期好，那我就可以说你这一生决定成佛，没话说，决定成佛。一个星期比一个星期进步，这还得了吗？这不得了！这是我们要努力的。就是我们的烦恼、习气、妄想、执著要逐渐的减轻，你的心一天比一天清净，智慧一天比一天增长。智慧增长，对人、对事的看法不一样了，处理起来也不相同。有很多很用功的人，我教他念《无量寿经》，一天念十遍，念了一年多来见我，他说是不一样，妄念少了，现在好像是聪明了。为什么？办事情很顺利，讲话也不会颠三倒四了，处理事情好像也很有条理；智慧现前，心清净智慧现前，你看看，一、两年效果就收到了。所以这是我们要认识清楚，一门深入。
其次再给诸位介绍，学佛的用处，学了佛有什么好处？如果没有好处，我们学它干什么？一定要有好处。「佛法德用」，这个德跟得到的「得」是一个意思，古时候这个德是通用的，德跟得到的得是一个意思。你所得到的是什么？是「大觉」，得到的是智慧。智慧起作用，起作用就太多太多了，归纳成两大类，一类是「大慈」，一类是「大悲」，常讲大慈大悲。大慈是「利乐有情」，我快乐，我也要帮助大家都快乐，这是大慈，这是佛法的用处；大悲是「教化众生」，悲心就是怜悯心。我跟佛一样，大家跟佛也一样，我过去迷惑颠倒，得到佛法的启示，才能够恢复自性的清净光明，我得到这个好处。我看到许多同修你们还没有得到，机缘成熟了（机缘成熟就是你肯接受，肯相信、肯依这个方法去修行，机缘成熟了），我应当把这个法门介绍给大家，我们统统都能够离苦，统统都能够得到真正的快乐。
我在美国，美国人问我，他说你学佛（他也知道佛法宗派很多），你是学哪一宗的？美国人最熟悉的是禅宗，更多人知道的，大人小孩都知道的，是中国功夫，这是外国人都知道的，一看到出家人他就想到中国功夫。我在外国，他们看到我这个样子，都觉得我的功夫是上上乘的。因为看到我六十五岁了，还是这样的精神，他说这个功夫了不起，中国功夫。我告诉他，我不是修禅宗的，我是修另外一宗的。他说什么宗？我们不能讲净土宗，净土宗讲了很麻烦，他也不会懂，我就跟他讲，我是学阿弥陀佛宗。他就问我，阿弥陀佛是什么意思？我说阿弥陀佛长寿，他一听他要，他说我要长寿。我说阿弥陀佛有智慧，他也要，他不想笨头笨脑的，他要智慧；阿弥陀佛快乐，那他更要了，快乐不能不要的；阿弥陀佛清净，他说也要，四个他都要。我说那好，你就跟我学这一宗，跟我学这一宗这四样东西都得到了。这样给他们介绍，他们很容易理解，很容易接受。
我在中国大陆我走了几个地方，在广州光孝寺，我在那里讲了六个小时；在北京佛学院，给他们讲了一个半小时；在南京、上海、常州、苏州，我到那里去统统给他们介绍佛法。大致上的内容，现在此地有个小册子，叫《认识佛教》。共产党的领导干部听了之后非常欢喜，他说：法师，你这个佛法，到底是你说的，还是佛教本来就是这样的？我告诉他，佛教本来就是这样的，我哪有能力发明！他说：本来是这样子的，我们共产党可以接受。我说是！你们认为的佛教是冤枉的，把佛教看作迷信，佛教冤枉了。我说你应当知道，现在应该要平反才对，佛教不迷信。所以，我那个《认识佛教》的小册子，最近我收到大陆上来信，「金陵刻经处」把它印一万本，在大陆里面流通。可见得共产党欢迎佛法，并不反对佛法，共产党破除迷信，我们学佛的人赞成。我们佛法就是破迷开悟，离苦得乐，这两条共产党也要。我在这里讲这些话，录音带不久就到大陆上，他们统统听到了。这是佛法真正的好处，真实的利益，我们知道佛法的修学目的，知道它的方法，晓得它的好处，我们才真正发心，认真努力的来勤学。
末后有个简单的结论，「当知佛法，方便多门，不拘形式」。所以，佛对於我们的教学，实实在在讲是开了许多不同的法门，适合不同环境，适合不同的生活方式。使我们每个人，无论是过去、现在，是中国、外国，大家闻到佛法、接受佛法都能够很欢喜、很快乐的来接受，所以才开这么多的法门。不拘形式，你喜欢仪式的，有很多好的仪式；你觉得仪式很麻烦，太罗嗦了，那有什么仪式都不必要的，家里佛像也可以不供的，这么方便。这一句阿弥陀佛口里念也行，心里念也行，不拘形式。特别是持名念佛法门，行住坐卧随时随地都可以念，不必任何形式，这是最方便、最稳当，也最圆满、最快速。大家把这个讲义听完之后，你就了解了。
「经权互用」，经是正，正规的教法；权是方便的教法，可以委曲婉转的教法。我们要问了，释迦牟尼佛教化一切众生，到底哪个方法是经？经是最主要的，所谓经典之作。上一次曾跟诸位说过《大乘无量寿经》，如果要没有听过《大乘无量寿经》，我给你们讲，你们很难理解，你们也很难接受，听过《大乘无量寿经》就不一样。经只有一种，是什么？就是《大乘无量寿经》，也就是我们今天所讲的《佛说阿弥陀经》，只有一种；其余所开的一切法门都是权。我们看隋唐的高僧大德跟我们所讲的，他说佛讲的一切经要做一个比较，《华严》第一；《华严经》跟《无量寿经》做个比较，《无量寿经》第一；同时还说，《华严》、《法华》只是《无量寿经》的导引而已。我们才真正明了，释迦牟尼佛出现在世间为我们说经讲道，他心目当中要讲的是什么？就是《无量寿经》。
古人说《无量寿经》是中本《华严》，《阿弥陀经》就是小本《华严》，可以说，《大方广佛华严经》、《无量寿经》、《阿弥陀经》是同一部经。《华严》说得详细，说得最详细，《弥陀经》说得最简单，《无量寿经》恰到好处，是中间的，中部。由此可知，真正讲到经，就是这三部，《华严》、《无量寿经》、《阿弥陀经》这是经。除这个三部之外，所有一切经典、所有一切法门、所有一切的教学都是权巧方便，诱导入这个法门而已。所谓是千经万论处处指归，归到哪里？归到净土，这是诸位要晓得的。特别我们在《华严》看到，可以说，权教最后的归宿都归到华藏世界。归到华藏世界之后，我们在《华严经》上看到，遇到文殊、普贤，普贤菩萨十大愿王导归极乐，统统归到西方净土，这个不可思议！
从此地我们才认识这个经与权，经权互用才能够普度十法界一切佛刹无量众生。这一点希望同修们要注意到，我们在佛法大海当中，很幸运的把「经」找到了，这个不简单。我们中国的经典，归纳起来是十三经，十三经要再归纳，只有一部《易经》，《易经》是中国学术的大根大本。我们在佛法里面找到这本《阿弥陀经》，就相当於我们中国经典的《易经》，把真正的根源、根本找到了。
「利物济生」，利是利益，物就是九法界有情的众生，救济一切众生，这是佛教教学的宗旨。「一切妄情迷执，非达佛旨者也」，妄情就是妄想，迷惑、执著这不是佛法；佛法里面没有妄想、没有迷惑、没有执著。这是首先我们把佛法认清楚，当然在此地不能细说，好在还有个小册子诸位做参考，小册子也是略说，也不是说得很详细。佛法我们认识清楚了，底下一个科题就是要认识本经，这个经要不认识，我们也无从学起，所以「认识此经」。
这部经的经题是《称赞不可思议功德一切诸佛所护念经》。在这个经本，释迦牟尼佛自己说出的这个题目，这才是本经原来的题目。现在的题目叫《佛说阿弥陀经》，是翻译的人他自己编的，不是原来经题的意思，但是他翻的这个题有他的用心在。我们先讲本题，「称赞不可思议功德」，先说称赞，能称赞的不是普通人，是一切诸佛。不是阿罗汉，不是菩萨，这是我们要注意到的，不是一尊佛、两尊佛赞叹，也不是十尊佛、二十尊佛赞叹，也不是一千佛、一万佛赞叹，是尽虚空、遍法界一切诸佛赞叹。赞叹的什么？赞叹的不可思议功德，诸位要特别留意，不可思议的功德。
「功」是什么？「执持名号，一心不乱」，功是讲的功夫，修行的功夫。这部经里面教给我们的修功，就是执持名号，大本《无量寿经》里面给我们讲的「一向专念」，这两个本子合起来看，意思就很圆满。目的是一心不乱，用执持名号的方法达到一心不乱，这就是始觉，就不迷了，这个想法、看法就正确，这就是正知正见。同修们知道了，这一句阿弥陀佛一心称念，觉、正、净，修行的三大纲领统统在其中，圆满具足，这个不可思议。不必再要去参禅，也不必去学教，一心一意称念这一句圣号，统统圆满具足。
「德」，德是你得到什么？「带业往生，顿超圆证」，这一句实在讲就是无上正等正觉，你所得的是究竟的佛果。怎么得到的？是带业往生得到的。生到西方极乐世界，即使是下下品往生，西方极乐世界很奇怪，它是一切诸佛刹土里面没有的一个绝对平等的世界。生到西方，一生到那里，我们的相貌跟佛是一样的，我们个子高矮跟他也是一样的，没有差别；我们的智慧、德能差不多也跟佛一样。所以说生到那边，等於证到八地菩萨，这个法门叫难信之法，一切经里头没这个说法，一切诸佛刹土里头没有这个事。所以学教的人，学多了不相信：哪有这么便宜的事情？念了几声佛号，一下就得到这么高的果位！诸位如果要不真正去深入《无量寿经》，真的是难相信，这个法门是难信易行，修行起来容易，相信很难。
北京黄念祖老居士常常用照相机做比喻，念佛法门是什么样的照相机？叫傻瓜照相机，无论什么人去用，一按就照下来了，张张都漂亮。其他的法门是那种很高级的照相机，我们普通人拿那个照相机，一卷三十六张，也许会照到一张好的，碰运气碰上的。为什么？它要对焦距、要对距离、要对光圈，还要对什么色温，学问可大了，有一点不对，照的相片就不理想，那就是佛讲的其他的法门。这个法门就像那个全自动的照相机，什么人都会用，一按就照出来了，这才是最好的。最好的是人人都可以用的，凡是复杂不是普通人能够用的，都不能算是最好的，不能讲究竟圆满。
所以，这是任何一个人都能够做得到，而且很短的时间就能够做到，不必很长，三年、五年就能够收到非常殊胜的效果。功夫好的人已经到生死自在，想什么时候去见阿弥陀佛就什么时候去，再想多住几年也不碍事。实在说到了这个功夫，哪有不想去见阿弥陀佛的道理！谁愿意在这个世界上受苦受难！还不想去的，那就是大慈大悲，为什么？想多带几个人去，目的在此地。还有不少有缘的同修，我们总要帮助他，多多的带几个去。这就是始觉、本觉、究竟觉，这是不可思议的功德。
「一切诸佛所护念经」，这是经题的下半段。一切诸佛所护、念，我们把护念分开来讲。他所护的，护是护持，护法，护法就要弘法，法要不弘，就不能算护法了，正是古德所讲的，「人能弘道，非道弘人」。我们今天流通经书，是不是护法？算是护法。经书虽然印了很多，散布到全世界，大家看不懂，不能理解，还是不能相信。没有法子，还得到世界各地去讲解，把这个经典介绍给诸位，诸位听清楚、听明白、相信了，依教奉行，这才真正得到。这个事情做得也相当辛苦，尤其做的人太少，现在真正讲经的法师不多。我到北京，黄念祖老居士劝我，他说你已经讲了三十多年，不要再讲了；叫我不要再讲，讲了三十多年了。他说你应该要教学生，自己讲死了，后继无人，对不起佛教。很有道理，确实有道理。我就告诉他老人家，我说我不是不发心培养人才，我到哪里去找学生去？我找不到，学生也不愿意跟我学。一有机缘，我说我一定依教奉行，我不会辜负他老人家的好意。他要我晚年教学、写作，要我写几本书，我说好。
我到今年才有这么个因缘，现在有五个学生跟我，有五个学生。我在美国建立一个道场，我这个道场将来准备供养十个学生，这十个学生专修净土、专弘净土。每个学生学一部经，这部经学多久？学十年。我的教学法，跟别人的佛学院不一样。今天上午我去拜访我的老师，演培老和尚，他问我最近的情况，我告诉他了，演公说你这个方法是老方法。一点没错，我是老方法，从前观宗寺，演公受教育就是这个方法。我的教学是把我讲经的录音带给学生，你去听，听了以后讲给我听。所以，十个人每个人都是老师，每个人都是学生。他上台去讲演他是学生，坐在下面都是老师，因为讲完之后，要接受每个人的批评，他去改进。一遍一遍的批评，一遍一遍的修改，一部经讲十年，改十年，他以后的成就在我之上，我不如他。
我说我在达拉斯先培养净土宗的弘法的法师，然后如果再有能力，我再协助帮助其他宗派培养法师。我叫他们一切都能够安定，我们道场不大，足够十个人住，十个人会住得很舒服，生活安定。一切设备，我能够办得到的，我尽心尽力都把它办到。所以我们有个小图书馆，里面有十部不同版本的《大藏经》，有十部《藏经》，其他中国这些古书，是尽一切能力都在搜集。这都是供养十个人的，三藏十二部他们去悟，我买给他们悟，我老了，念阿弥陀佛求生西方，不再搞这个了。他们悟了，他们讲给我听，所以我在达拉斯是当听众，不是我讲经。学生一天要讲两次，早晨讲两个小时给我听，晚上讲两个小时。晚上讲经，信徒们可以来听，上午讲经是对内的，没有信徒参加，所以这个时候有批评，甚至於有打、有骂的，一点都不客气。晚上有大家来听，就客气多了，这要尊重，要顾全面子，上午那个课是没有情面的，不顾面子。这是护持，护持是化他，「弘护如来慧命」，我们教学是用这种方法来教。
念是自行，一切诸佛与大菩萨们，没有不念佛的。「圆证无上菩提」，自己念佛，也劝别人念佛。所以，护、念，自行、化他，是一不是二，也是不二。十方一切诸佛如来普遍赞叹，这个经典、法门之殊胜、奇妙可想而知。所以我们看了这个经题，绝对不能够含糊笼统就略过了，那就太可惜了。这个经题里面的含义无量的深广，我们从这个地方真正认识它，这是本经原来的题目。
再看现在的经题，现在这个题目是罗什大师译作《佛说阿弥陀经》，现在的经题是这个题目。这个题目他翻得好，「深契本经宗旨」，宗旨就是修行的方法。这部经里面教给我们修行的方法，是「执持名号，一心不乱」，所以罗什大师就用佛名号来做经题。这个用意非常的圆满，使那个不学、不念佛的人，看到经题也要念一句阿弥陀佛。这是译经大师无比的悲心，也是很难得殊胜的见解，直接用佛号做经题。我们把题目也略略的介绍一下。
「佛、说、阿弥陀、经」，这要分为四个小段来介绍。先介绍「佛」，此地这个佛就是本师释迦牟尼佛，因为这部经是释迦牟尼佛为我们而说的。我们在前面看到本经原本题目里面的含义，我们也能够理解到，这个佛字也可以指十方三世一切诸佛。为什么？前面经题上说，一切诸佛之所称赞，称赞就是为大众宣讲，所以这个佛字也可说是一切诸佛，因为没有一尊佛不讲《阿弥陀经》。我们可以断定，菩萨成佛，一切菩萨成佛，也就是一切诸佛，其他的经不见得会讲，《华严》、《无量寿经》、《阿弥陀经》是决定要讲。为什么？那是经！其余的一切经是权。权的是方便门，可说可不说，不契机就不讲，契机就讲。经是非讲不可，你才晓得这三部经的重要，这三部经是一切诸佛如来教化众生的主要教科书，必修科目。
第二个，「说」。「畅悦所怀也」，古德的注解都是这样注的。蕅益大师的注解很特别，确实是发明前人所未说过的，他老人家说，「众生成佛机熟，为说此法，令一切众生一生究竟成就故」。正因为这一句，印光大师才赞叹《弥陀经要解》，说即使是古佛再来，给《阿弥陀经》做个注解，也不能超过其上。印光大师我们晓得是大势至菩萨再来的。大势至菩萨赞叹这个话，那么蕅益大师是什么人？历史上虽然没有记载，如果根据大势至菩萨这个赞叹，我们也能够联想到，他要不是阿弥陀佛再来，那笃定是观音菩萨再来的。否则的话，说不出这样的话来，这才叫真正畅佛本怀。哪个佛？十方三世一切诸佛，一切诸佛的本怀，这个很了不起。
直截了当给我们说出来，这是给哪个众生说的？这个众生成佛的机缘成熟了，机缘就是我们今天讲机会。看看大家，你们这一生成佛的机会到了，你才遇到这个法门。遇到这个法门，恭喜你，你这一生决定成佛，过年恭贺新禧，成佛这个喜事到哪里找去？找不到的，无比的欢欣。我们这一生就要成佛了，永脱轮回，一生圆成佛道。所以，为我们说出这个法门，令一切众生，这个一切众生，上面到等觉菩萨，像我们在《华严经》上看到的，文殊、普贤、四十一位法身大士，下面到六道众生。我们想想，九法界众生不平等，他成佛的机会怎么会到？哪有这么容易的事情？
过去我们讲这个经是真难讲，为什么？你要来问我，我也说不出所以然出来，我只能照经、照古人注解来给你讲。讲出来了，没错，总不能叫人心服口服，这很遗憾。这些年来，我讲这个三部经讲多了，讲多了就有悟处，才恍然大悟，搞清楚了。原来你们诸位同修不是凡人，这绝对不是我恭惟你，我没有资格恭惟你，是释迦牟尼佛在《无量寿经》上讲的。《无量寿经》很多同修念过，你们不是凡夫，不是凡人。你们在过去生中多生多劫，曾经供养无量无边诸佛如来，这样的善根今天起现行，这哪里是普通人！这个话是佛在《无量寿经》上讲的。特别我们在经上看到，阿闍王子与五百长者，过去生中住菩萨道，供养四百亿佛，还没有能够发愿一向专念求生西方，你看那还不能算是善根深厚。
你们诸位同修今天听到这个法门，就发愿要求生净土，老实念佛，那就可想而知，你们过去生中供养的诸佛如来决定超过阿闍王子。阿闍王子听释迦牟尼佛讲这个经，也只发个愿，「希望我将来成佛要像阿弥陀佛一样」；还没有想到，「我现在赶紧念佛求生西方」，还没有发这个愿，这是我们在经典上看到的。换句话说，过去生中供养四百亿佛，都不算是多善根。这样我们才真正觉悟、真正明了，今天发愿求生净土的人，他的善根深厚不可思议！所以，这个法门唯佛与佛方能究竟，阿罗汉的能力只能看五百世，哪能够看到多生多劫！
这是过去生中善根的成熟，现在又得十方一切诸佛如来冥冥当中加持你，你才有缘分遇到这个法门。你才能信、能解、能愿、能行，能生净土，能不退成佛，统统都得到，这个难得，实实在在难得。所以，「令一切众生一生究竟成就故」，这句话里头含义深广、圆满、究竟无比，统统给我们说明，念佛这个法门决定是一生成就，是讲这一生成就。为什么？这一生我们的善根成熟了。如果这一生听到了很欢喜，还不想念，还不想求生净土，那你就跟阿闍王子一样，过去生中大概也供养四百亿佛，还不够，所以还不能发心这一生求生净土。这个一生成就是这一生成就，这一生机缘成熟，决定圆证三不退。所以，难信难解！不是像大经上所说的那么样清楚、那么样明白，我们实实在在没有法子把这桩事情向大家交代得圆满。这是经题上「说」这个字里面的大义。
再看第三，第三个小段「阿弥陀」。「阿弥陀，此云无量，彼土导师德号，表此法实无量觉也」。阿弥陀是梵语，阿翻作无，弥陀翻作量，佛翻作觉，所以阿弥陀佛这个名号，完全翻成中国意思就是无量觉。无量觉也就包括了真实的无量，实在讲宇宙人生、一切万法，统统包含在这个名号里面，没有一法超越它之外，对於这一切法统统是觉而不迷。由此可知，这个名号实实在在就是我们自己真如本性的德号，西方教主他老人家，就用真如本性的名号作为自己的名号，自己名号跟十法界一切众生真如本性的德号不二。所以，我们念这一句阿弥陀佛，你说念西方教主的名号，行，能说得通；念自己的本觉德号也讲得通，自他不二，这就讲到「唯心净土，自性弥陀」。由此可知，这个名号功德不可思议。
佛在本经给我们解释的时候，说出两个意思，无量义里面跟我们说两个义：第一个义是无量寿，第二个义是无量光，这是略说。虽是略说，也是无量义里面最主要的一个意思，就是无量寿。诸位要晓得，如果没有寿命，所有一切无量岂不都落空了！譬如你在这个世间，你有无量的财产、有无量的眷属、有无量的权威、有无量的势力，可惜你短命，你一切无量不都落空了。所以，一切无量里面，最主要的是什么？是无量寿！往生到西方极乐世界，我们的寿命跟阿弥陀佛相等，阿弥陀佛的寿命无量，究竟怎么个无量？你们去念《无量寿经》就知道了。经上给我们讲，假使十方世界一切众生都证得辟支佛果，神通、智慧都像目犍连，共同来计算都计算不出来。这真是无量寿，没有法子计算。
细心去想想，确实生到西方有这么长的寿命，所以那个世界我们才可以肯定的说是真实的。我们这个世界是假的，佛在《金刚经》上告诉我们，「凡所有相，皆是虚妄」，「一切有为法，如梦幻泡影」。为什么？我们眼前一切的一切，包括这个身体，都不是自己的，刹那刹那在变化，没有一样是自己的。诸位住在这一个地方，还不太容易觉察，我的感受比你们要深得多。我从七七年就在国外到处讲经，每个地方顶多只住一个月，那是住得很长了。住几天又要走了，再住几天又走了，在感觉里面没有家，我都是在旅行，今天到这一站，明天到那一站；换句话说，什么都不是自己的，自己什么都没有。连身都做不了主，身也没有了，才真正体会到《金刚经》上讲，「一切有为法，如梦幻泡影」，一点都不错。唯独到极乐世界，你有无量寿，你有真正永远常住的一个地方，那才是个真正的家。这个家你只能住一天、两天，是旅馆。我到这里住十四天，再到香港住三天，再到台湾住一个月，又到美国，这里住一个星期，那里住几天，这一年就没有了，到处都是住旅馆。所以，我的感触跟你们不一样。
到西方世界不但寿命无量，智慧、神通、道力、依报、正报，依正庄严，不但佛说法，你一到西方极乐世界你也说法，佛度众生，你也度生。所有一切功德没有一样不称性，既称性了，一一无量，这才是阿弥陀名号里面所含的真义。这个名号，诸位要想详细的知道，就很难了。为什么？这部经的题目既然是这几个字，这是题目，经文是文章，文章就是解释题目的，那你就要把全经理解，这个名号的意思就知道个大概了。还够不够详细？不够详细，再要详细了解它，你就要去研究《无量寿经》。《无量寿经》还不够详细，因为《大方广佛华严经》是《无量寿经》的注解；一部三藏经典，又是《大方广佛华严经》的注解。好了，这个无量寿的意思无有穷尽！
无穷无尽的意思就是自己的性德，就是自己真心里面本来具足的。我们学佛想求的就是求这个，想证的就是证这个，想得到的就是得到这个。今天诸佛以这个法门，以这个德号教给我们，确实如佛祖所说，诸佛如来把他自己亲证究竟圆满的极果，极是到了顶点，这个果报，给我们做修行的因缘。因赅果海，果彻因源，所有一切法门没有比这个更殊胜的。所以，这个法门称为第一法门，道理就在此地。
再看末后，「经」，这个字又称为「契经」。经这个字是中国字，梵语称为「修多罗」，含义也很多。我们中国自古以来，对於古圣先贤的教训尊称为经，像我们现代人所讲的真理，意思相接近。它的性质是超越时间、超越空间，才能够用这个称呼。时间，三千年前佛所讲的东西适合大众，大家依教奉行，都能够破迷开悟，离苦得乐；三千年后今天我们遇到了，依教奉行也能够破迷开悟，离苦得乐，这是超越时间。空间，古印度人学习，以后传到中国人学习，由中国传到外国人也学习。依照这个理论方法去学习的，统统都可以得到破迷开悟，都能够达到离苦得乐的目的，超越了空间。超越时空才能称之为经典。
佛经称为契经，意思更深。它必须要契合真理，佛法讲的真理，就是诸佛所证得的真如本性，诸法实相，一定要契合，合理。其次要契机，机是什么？我们众生的根机，适合於我们的程度，适合於我们的意识形态，适合於我们的生活环境，我们修学起来不困难，很容易就能够达到目标，这个样子才能称之为契经；上契诸佛所证之理，下契众生可度之机。
又具有「贯摄常法」这四个意思。这四个意思在讲席当中常常介绍的，古今大德们注解佛经也多半用这四个字来解释。「贯」是贯穿的意思，也就是说它的文字、它的理论有体系，有条不紊，我们今天所谓符合科学的精神与方法，这就是贯这个字的意思。「摄」是摄受，摄受比贯的力量强大。摄受是能摄受人心，你不去接触它则已，接触之后你会依依不舍，它有一股力量像磁铁一样，把你吸住了，有这种力量。换句话说，经典愈读愈欢喜，愈学愈舍不得放下，从你今天开始学习一直到你成佛，这个兴趣永远是那么样的浓厚，不会使你厌倦。不像世间的书，世间书也有好书，有摄受的能力，但是念的遍数太多了就不想念了，就没有意思了；念个十遍、八遍，一百遍、两百遍，还有味道，再念就没有味道，趣味不浓了。什么报纸、杂志，看一遍不想再看第二遍，那更不必说了，那摄的能力完全都没有。就是你看了还想看，听了还想听，这就是这个字的意思。
所以这个经实在讲，我讲过很多遍，讲不厌！诸位同修听我讲这个经，同样听这部经听不厌。为什么讲不倦、听不厌？遍遍都有新意思。你要不相信，就把我刚才所讲的，跟上一次在此地讲的《无量寿经》，《无量寿经》有「佛说无量寿」，我讲过「佛说」，我今天在此地也讲了「佛说」，你去听听看，跟上次讲的不一样，不相同。遍遍不一样，那个味道就浓了；遍遍都一样就不要讲了，我讲也辛苦，也厌倦了。像老师在学校教学生，教一年级的，年年教一年级，年年就拿这个课本，拿这本笔记，教了几年枯燥无味，上课都受罪。我们讲经同样是这么一个经典，天天讲，年年讲，永远讲不厌，永远听不倦，这不得了，这个教科书很特别。从一年级到五十一年级，都念这一本，很特别，这是摄。
「常」就是我们讲的真理，永远不变，这叫常，超越时空，这才是常，它不变。「法」是方法、是原则，只要依照这个方法、依照这个原则去修学，你决定成就。一切菩萨如果不依照这个方法，不能成佛。也许同修听了会觉得我讲得很奇怪，你怎么敢这么武断？其实不是我武断，我也不够资格说这个话，你去念《华严经》就晓得了，华严会上十地菩萨始终不离念佛，就明了了！证到地上菩萨了，从初地到等觉十一个位次，这十一个位次的菩萨修什么法门？修念佛求生净土的法门！我们才晓得，一切菩萨不修这个法门不能成佛。所以，文殊、普贤尚且发愿求生净土，那还有什么话说！
这是介绍这四个意思，除这四个意思，还有「诸多妙义，如华严疏说」。诸位再要看多的意思，你去看看《华严经疏钞》，清凉大师解释得很多，解释得很透彻。除《华严疏钞》之外，还有《大智度论》里面也说得很详细，也说得很多，《大智度论》是《摩诃般若波罗蜜经》的注解，龙树菩萨所注的。今天我们就讲到此地，把经题跟诸位介绍出来了，明天我们就把本经的内容概略介绍，就要介绍到经文了。谢谢诸位。