观无量寿佛经讲记　　（第二十四集）　　1988/2　　台湾大专讲座　　档名：03-001-0024

　　请看第一百五十一面的经文，这是十六观里面最后的一观，第十六观。这一观面明白的教给我们持名念佛，持名念佛是出自这部经的。

　　大本经详细的叙述西方极乐世界的历史渊源，法藏比丘怎么发心的，极乐世界怎么建立的，极乐世界的历史都在《无量寿经》里面，它的殊胜庄严都可以从《无量寿经》看到。小本《弥陀经》的重点在劝我们持名往生。本经是详细说明往生极乐世界的原理以及方法。所以真正修净土的人，这三部经必须要合起来看，要深入的研究，我们这一生修净土往生就有决定的把握。

　　三经的注疏都相当丰富，一定要有耐心，要有一段相当长的时间才能把它搞透彻，透彻之后，我们念这句佛号跟完全不了解经义会完全不相同，你会感觉佛号句句相应，句句得力。

　　净土法门，过去李炳老也说过，念佛的人多，往生的人少。我那时候在台中，他就跟我说，他说我们台中莲友二十多万人，那时候民国四十七年。我们那时候跟老师开玩笑，那时候竞选市长，我说老师，你只要在家里说一句我想做台中市长，我说马上就做成，我们二十多万的莲友，一个人给你拉十张票，不要到外面去竞选，有这么大的力量。很感叹的，这么多人真正能往生的只不过三、五个，不成比例，原因在什么地方？三经没有合参，没有在这上下功夫，我们现在完全明白这个道理。所以在那个时候，的确我们真的不晓得，都是在摸索。如果我们要是真正觉悟，我们会启请李老师专讲三经，不会请他讲《华严》、讲《法华》、讲《楞严》，他老人家很随和，我们请他讲什么他就讲什么，结果把我们自己搞乱了，这是很大的损失。虽然三经他都讲过，但是没有深入的讲，没有融会贯通的讲。这是我们今天发现的，真正明白我们应该走什么路，这个路是平稳决定成就的。请看经文：

　　【佛告阿难及韦提希。下品上生者。或有众生。作众恶业。虽不诽谤方等经典。】

　　『方等』就是大乘经典，他不毁谤。

　　【如此愚人。多造恶法。无有惭愧。命欲终时。遇善知识。为说大乘十二部经首题名字。以闻如是诸经名故。除却千劫极重恶业。智者复教合掌叉手。称南无阿弥陀佛。称佛名故。除五十亿劫生死之罪。尔时彼佛即遣化佛化观世音。化大势至。至行者前。赞言善男子。以汝称佛名故。诸罪消灭。我来迎汝。】

　　下品生者（就是下三品），实际上，我们从中下品已经见到了，都是闻法的机缘太迟。所以诸位同修一定要明了，我们现在虽然闻法，法有邪正、偏圆、半满，我们是不是闻到圆满的法？我们闻法要是偏在一边，就是不圆。如果不彻底，不能真正帮我们断疑生信，这个法不圆满。所以虽然闻法，里面还有这许多的差别。使我们想到善导大师讲的话非常有道理，他说三辈九品都是我们遇缘差别而造成的。因此亲近善知识是我们这一生修行，不但讲是成败，如果是讲修净土的话，将来往生西方极乐世界，四土三辈九品，品位高下，都是亲近善知识才能得到，这是实实在在，善知识难遇，可遇不可求。

　　也正因为如此，我们看古时候一直到现在，仔细去观察，就是各个地方一些众生根性不相同，因此这个道场之建立，这个道风、学风差别就很大。古时候是解行相应，有解有行。在晚近，像印光大师那个道场就有行无解，解不注重。苏州灵岩山报国寺，印光大师那个道场，就是一句佛号，一年三百六十天昼夜佛号不中断，有没有道理？有道理，不必求解，只是一句佛号念到底。能不能成就？能成就。什么人能成就？死心塌地的人能成就，没有妄想的人能成就，真是身心世界一切放下，一心一意就求生净土，这个人真能成就，不是不能成就。可是真正死心塌地修净土的人毕竟是少数，大多数的人不能接受。所以如果要想把净土法门发扬光大，连这些知识分子都要来修学，印光大师那个做法就不行。大家虽然很赞叹、很佩服，他不学，为什么不学？拿现代的话说，不能满足他的求知欲。那些人求知欲都降到零，没有了，死心塌地一心念阿弥陀佛，这个行，他真的一点不怀疑。所以那个法子是度上智与下愚，行，他决定成功，他老人家在末法时期开那样的法门。

　　为什么古时候这些祖师不开这个法门？不用这个办法？他是行解并重？诸位要知道，这里头有很深的道理在。古时候所流传的，不管是哪一宗、哪一派，都是正法，你去参学可以说都能得利益，纵然偏差，幅度不大，所以解与行并重。现在末法时期，邪与正幅度太大，简直是背道而驰。换句话说，如果听了很多邪法，不如一切都不听，老实念佛。印光大师提倡这个法门就是防止我们遇到邪师说法自己不能辨别，还不如老实念佛来得好。

　　从前说法的人，以及这些著作出版，都不是容易事情，不是随便一位法师、居士就可以出去讲经说法，过去不行。过去要佛门里面的公认，你可以说法了，你才有这个资格，不像现在是自由开放。以前你的著作，像你写一部经的注解，这个注解要送给国家去审查，虽然名义上送给皇帝，皇帝哪有时间看你的书，皇帝一定交给佛教界的大德们，请他们看，请他们提出意见。如果他们提出的意见，认为你这个书可以流通，皇帝再一命令，就是圣旨颁布，这个书可以流通，有的人才可以刻，这个刻版就不犯法。所以以前的确文化教育是国家控制的，决定不能给大家自由来做。自由来做，邪知邪见统统出来，像今天你就没有办法辨别邪正，这是很苦的一桩事情。

　　中国自古以来，可以说到满清末年都维系着中国的道统。什么人来护持道统？国家、皇室，就是国王大臣来护持道统，防止邪知邪见，所谓是防微杜渐，使大家都有正确的思想观念，建立正知正见。在世间法里面就是依儒家，在佛法里面就是依大乘，所以儒佛是中国文化的中心。现在可以说完全没有了，你看佛教近代出版的这些杂志、小册子都不能看。

　　我在佛门里面这么多年，大家都知道我不看现代人的著作，因为这么多年大家都知道了，大家也不怪我。为什么我不看现代人著作？我觉得古人那么多著作都看不完了，我哪有时间看现代的？我觉得古人的著作比现代靠得住，为什么说靠得住？他这个东西要是不好，能够流传几百年、几千年吗？他传不下来。为什么？后代跟他都没有感情，如果不是好东西，谁愿意给他刻版流通？能够发行流通一定是觉得这个东西很好。不像现在讲人情的，那是我的朋友，我要帮助他出版，是不是真正好东西不见得可靠。换句话说，古时候这个东西流传下来经过历史的考验，经过时间的考验，经过多少人的眼目，如果不是真正好，真正有价值的，决定留不下来。尤其是从前刻木刻版的成本非常高，绝对不是一般人能够付得起。不像现在印刷术这么便宜、便利，成本便宜，几乎任何一个人写一点东西自己都可以出版，出版自由没人管。从前出版还要经过国家审查，经过历史一代一代多少人看，不是好东西就没有人刻，没有人给你继续刻，这东西就失传，流通量也少。所以这就是古人的东西决定比现代人东西有价值、靠得住，我们多念古人的东西。

　　如果说文字有障碍，这古人东西都是古文，都是文言文写的，我们现在看不懂，这个障碍很小。佛经都是文言文写的，佛经最晚的翻译大概在宋朝，宋以后就很少，翻译量最多的是隋唐，从后汉到唐朝是中国翻译史上的黄金时代，翻译量非常之多，换句话说，确实都是标准的汉唐的文字。李老师那时候在台中每星期有一堂《古文观止》，李老师从头到尾统统讲过，每星期两个小时，全部讲完用了大概七、八年的时间。他说你能够背五十篇，你就能够读文言文；你能够背一百篇，你一定可以写文言文，他说学这个东西没有别的秘诀。但是现在想想，现在大学中文系的学生连五篇恐怕都不会背，这就没有法子，这不肯下功夫，这东西就是要背诵。

　　我觉得现在我们可以不要从《古文观止》下手，我们念《无量寿经》。《无量寿经》一共是四十八章，就等于四十八篇，那个分量和五十篇差不多，就等于五十篇。能够把《无量寿经》背得滚瓜烂熟，你的文言文就学成功了，文也学好了，这部经也学好了，一举两得。《无量寿经》是汉朝翻译的，有十二种译本，最早的译本是安世高译的，是佛法到中国来没多久的时候，最晚的是宋朝，换句话说，这部《无量寿经》就代表汉、魏晋南北朝、隋、唐、宋，这个时期的文学，但是它是以汉文为主。《无量寿经》非常之好，尤其夏莲居居士会集的本子，就是重新加以整理编辑，但是他每一字、每一句都是原来译本上的，他自己没有敢改一个字，完全照从前原本重新加以组合编排，所以这个本子很难得，是一个非常好的版本。我们这次印了一万本的袖珍本，诸位可以常常带在身上随时念，希望把它念得很熟，这文言文就通了。将来看三藏经典、《四库全书》，你都有这个能力，这就是一把钥匙，佛家三藏的钥匙，《四库全书》的钥匙，拿到这个钥匙你才能享受。所以《无量寿经》一定要念，你也不必刻意去背，如果能够每天念一遍，我相信你念上三年自然就会背了，这个文不学就会了，所以背诵非常重要。

　　《观经》的文字比《无量寿经》还要少，《弥陀经》就更少，所以将来大家要背诵、要念熟，念什么？就念三经，就可以。三经念得熟透，自然把三经的经义能够融会贯通。融会贯通，净土宗才能够向全世界弘扬，发扬光大，普度这些高级知识分子，为什么？你能够说服他，你有说服力。你要不能融会贯通，人家几句话一问你，你就没话好说，那人家就会看到你学的是老太婆教。虽然你自己会有一点成就，不能帮助人，不能够说服人，所以我们一定要在三经上下功夫。

　　这部经，虽然我们这次时间很短，只说个大概，因为时间不够用，不能深入的去研究，可是从这个大概，我相信大家必定有所收获，了解修净土的层次、方法。上品怎么修法，中品怎么修法，下品怎么修法，统统明了了，我们自己想修哪一品？三辈九品，这是遇缘不同，就清楚明了了。你要想上品往生就学上品的修法，与前面讲的三福要统统相应。如果你想修下三品，就是凡圣同居土的人天乘，到西方极乐世界去，三福里头你特别着重修一条，第一福「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」。你要以这一条为重心，百分之百的做到，后面两条能做多少算多少，重点摆在第一条，你这样子念佛求生净土是修西方世界的下三品，人天乘。你要是修中品的修法，那就要把三皈做到，「受持三皈，具足众戒」。众戒，前面我们在中辈里面看到的，五戒、八关斋戒、比丘戒、比丘尼戒，要认真去做。他以三皈为主，三皈第一个是觉不迷，皈依佛，皈依法是正不邪，皈依僧是净不染，要真正做到才行，这样念佛的品位是中三品往生。

　　上三品往生一定是「发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者」，劝进行者就是要讲经说法，这是上三品，清清楚楚、明明白白的。如果只是执持名号，其他的什么都不管，这样往生也有上品的，怎么会有上品？他也没有弘法利生，怎么会上品往生？弘法利生要有缘，他有这个心，也有这个能力，他没有缘分，讲经说法没人听，不是他不讲，是没人听，没有法缘，他有心，所以也能上品上生。如果连这个心都没有了，他的品位就下了，所以结缘也是非常重要的一桩事情。纵然没有缘，我们发心决定要发得具足。读诵大乘非常重要，所以我劝同修熟读这三经，严格的讲，三经统统都要能背，常常合起来去研究，三经合参。

　　在此地我们所看到的下三品可以说是业障很重的人，造众恶业，就是十种恶业都造，身有杀盗淫，口有妄语、两舌、绮语、恶口，心里面贪瞋痴，统统具足。虽然天天造十恶业，还好他还不毁谤佛法，但是对佛法并不很尊重，为什么？他要是真正尊重就会依教奉行，他会学，他不反对就是。虽然也学学佛，若有若无，并不认真，十恶还照造，这真的，不过就是造作十恶业有轻重差别不一样。

　　我们细细的去想一想，我们现在是出家了，是不是像经上讲的？我想确实如此。我自己想一想，十恶天天都造，贪瞋痴有，四种口过也有，杀盗淫纵然没有那个事，意念没断。想占点便宜就是盗，譬如我们去寄个东西，怎么样寄才算便宜？怎么样能免税？这就是盗国家的。换句话说，贪图一点小便宜的心是盗心，确实不容易。戒律里头盗戒最难持，为什么？占便宜的习气养成了。你说公家的东西，我们在公家做事，拿公家的信纸、信封来写个信，这都是犯盗戒。公家的东西是办公用的，不是供给你私人用的，我们顺手牵羊，大家都养成习惯，哪一个不拿公家的信纸、信封写信？换句话说，统统犯了盗戒，犯了自己不知道，以为这是应该的，其实是错误的。

　　从前李老师也是在公家做事，他在奉祀官府做秘书，奉祀官是孔德成先生，他每次领信纸、信封都要向孔先生报告一下，这个信纸、信封我私人要拿去写信，孔先生说你怎么这么啰嗦，哪个人不是私人拿去写信？他说我要不跟你说一下，我就犯盗戒；你是主管，我跟你说，你答应，我就不犯戒，不懂得佛法的人不晓得，懂得佛法的人知道。所以用常住的东西一定要告诉常住。从这里看，不管我们出家、在家，恐怕都免不了，众恶具造，只是造的轻重而已。学佛的人造这个恶业比一般不学佛的人轻一点，也有出了家，造得也很重。

　　这是愚人，虽然他不至于毁谤大乘经典。『如此愚人，多造恶法，无有惭愧』。惭愧心是两个善心所。惭是我们俗话说良心发现，自己晓得错了，自己责备自己。愧是外面的力量压迫你，你有羞愧之心。譬如造作罪业，别人指责你，自己就很难过、很后悔，这是外面的力量，所谓是舆论的力量。如果无惭无愧，良心永远不会发现，认为这样做是应该的，不知道自责。外面别人指责你，他指责与我有什么相干？我还照做，这就是没有惭愧心，不怕人家说，还是为非作歹。

　　『命欲终时』，他闻法的机缘短，差不多快到命终的时候。诸位要晓得，快到命终并不一定是指快要死的时候，也指晚年。人到晚年往往比较容易觉悟，为什么？知道自己一生都过去了，来日无多，真的六十岁以后这个观念就成熟了。我今年六十二岁，自己晓得来日无多，所以想一想过去做了很多错事情，现在就知道要修行。为什么？以前都为这一生打算，六十岁以后知道来日无多，要为来世打算，这一世不想了，所以这个观念不相同，这观念是很大的一个转变，为来世打算，这个想法、看法、做法都跟从前不一样。所以对于这一世的事情，反正日子不多，算了，怎么好怎么过去，不计较，可是对于来世要认真。来世，一个是三途，一个是三善道，一个是西方极乐世界，这是值得我们考虑的，我们来世要到哪里去？我们现在要把全副的心力来办来世的事情。所以晚年才学道，这就是「命欲终时，遇善知识」。

　　实在说，我自己来说，我现在才觉悟，这觉悟就是善知识。从前没觉悟，就没有遇到真善知识；现在觉悟了，遇到善知识了。善知识是什么？是净土三经。从前也念，从前念不认真，不知道这里头的妙处，现在才把这个奥妙看出来，现在才遇到。大家要明白这个道理。我们二十几岁一学佛就看到《弥陀经》，就念《弥陀经》，但是没有把它当作一回事情。讲了这么多年的《弥陀经》也不晓得里头真正的味道，三经合参才发现，才真正懂得里头一点奥妙，才晓得自己应该怎么个走法。这句话我们自己要明了，绝对不是讲真正在命终那一刹那，真正命终那一刹那，那是下品下生，是指那种人。我们这些人都算是闻法晚，就是接近命终才闻到佛法。

　　『遇善知识，为说大乘十二部』，这就是一切大乘经。十二部，换句话说，佛讲经是用十二种不同的方式，所以称之为十二部。『经首题名字』，只有经名。说实在话，不要说是经的内容，听了经名的功德都不可思议。可是诸位要晓得，闻名如果不解义，这没有什么功德。你要说功德，只是阿赖耶里头种个种子，为什么？意思不懂。意思不懂，你那个心理变不过来。总要记住古德教给我们的原则，那是非常有道理的，所谓听教（就是听经）要在消归自性。义理不明白，你怎么能消归自性？修行要在转识成智，你不懂经名意思，怎么能转变这个思想？怎么能改变你的观念？所以这一点诸位要晓得，闻名是要把那个名的意义搞清楚。现在很多人望文生义，他告诉我们，听说这部经上讲的，闻诸经名字，除却千劫极重恶业。好了，他经不要念了，他就念经题，「南无妙法莲华经」，日本人就念这个，他认定念这个经题就能除千劫极重恶业，恶业照干，不要紧，我念一句就消除了。这是错解经义，曲解经义，佛门常说「依文解义，三世佛冤」，依照文字看表面意思，三世诸佛都喊冤枉，你把他的意思搞错了。

　　闻经名要怎么闻法？你看看智者大师讲「妙法莲华经」讲九十天，九旬谈妙，你要这样理解，「法华经」这题目你懂得，这才叫闻名。你把这个经名的真正意思完全透彻明了，念这句「南无妙法莲华经」才有功德。由此可知，你念这一句南无阿弥陀佛要想念到真正有功德，念一句佛号消八十亿劫生死重罪，你要透彻了解弥陀三经，你的佛号才会起作用，否则的话，起不了作用，念这句佛号充其量比骂人好一点。所以古人讲，你一天念十万声佛号，喊破喉咙也枉然，这话有道理。虽念佛，你的习气烦恼、思想观念统统转不过来。人家一句佛号得力，他念的时候真转过来，这才叫消业障。

　　所以经题就好像文章的题目，经文就是经题的内容。你要想懂得这个题目，你必须要把内容搞清楚，那题目就清楚了。题目跟内容是一不是二，题是纲，文是网、是目，纲目，它是一体的。所以真正彻底明了了，我们受持名号，为什么？方便，但是一提到这个题，全经都明了，这样才行。所以日本人那个搞法是害死人，决定是错误。天台传到日本，过去日本的法师也有很了不起的成就，现代日本佛教变质了，跟我们一样，变得简直不成话。所以世间这些事情，我们想成就世间事业都不是简单的，何况成佛作祖？何况当生成佛的法门？所以蕅益大师说得好，不要看得太简单，你把它看得太简单，将来耽误的是你自己；你也不能把它看得太难，看得太难，你不敢修学，所以要以平常心真正努力去研究探讨。理论、方法、境界统统清楚，我们的佛号就得力，句句得力，你往生才有把握，所以这个地方千万不能发生误会。

　　『智者』就是善知识。前面是给他讲道理，把佛法介绍给他。下面这个善知识教他修行，用什么方法修行？不是用观想。前面都是用观想的方法、观像的方法，这里不用，这里用持名的方法，『称南无阿弥陀佛』，这叫你持名，所以第十六观是持名念佛。在一切修行里面，持名最方便，用这个方法。『称佛名故，除五十亿劫生死之罪』，这是称名灭罪的功德不可思议。既然如此，为什么古德又说喊破喉咙也枉然？灭不了罪？你就要晓得，念这句佛号就要把我们的心意识转变成智慧，所以句句佛号是提醒我们的，这句佛号的意思是无量觉。六个字都是梵语音译的，「南无」是皈依，「阿」是无，「弥陀」是量，「佛」是觉。正是因为我们念念迷，所以念这句佛号是自己唤醒自己，我要从迷回过头来，依觉悟，我样样都要觉悟，觉而不迷，这才能灭罪。念是念了，还是照样迷惑颠倒，念念都迷惑，这有什么用？这刚才讲比骂人好一点。所以这个佛号是句句唤醒自己从迷回过头来，依无量觉，没有一样不觉，觉而不迷，处事待人接物统统不迷惑。

　　觉跟迷要辨别，什么叫觉？什么叫迷？心地清净、平等、慈悲就是觉，心里面有贪瞋痴慢就是迷，这是心觉悟的相、迷惑的相。换句话说，念念把贪瞋痴慢、是非人我念掉，念念成就自己，增长自己的清净、平等、慈悲，它怎么不灭罪？经上讲的是灭除五十亿劫生死之罪，我觉得这个说法太保守，不止。诸位要晓得佛号要这样念法才得力。好，我们下课。